Характер (греч. charakter — черта, особенность) — совокупность душевных, психических особенностей человека, которые проявляются в его поведении в различных обстоятельствах — в его отношениях с людьми, его оценке различных явлений общественной и личной жизни. Эти особенные свойства и качества человека создаются и воспитываются общественной средой, окружающей его, общественным строем. Характером в художественном произведении называют образ человека с ярко выраженными индивидуальными чертами, обрисованными с большой полнотой и определённостью. Таким характером является, например, Андрей Болконский в романе Л. Н. Толстого «Война и мир». Характер, в котором художественно обобщены ярко выраженные черты, свойственные не одному, а многим людям, воспитанным в таких же социально-экономических условиях, называют тип.
Таким типическим характером является, например, помещик Обломов в романе И. А. Гончарова или купец-промышленник Яков Маякин в повести А. М. Горького «Фома Гордеев». Характер настоящего советского человека раскрывается в образе лётчика Алексея Мересьева в «Повести о настоящем человеке» Б. Полевого.
