Прообраз или Прототип — существующий в реальной действительности человек, жизнь и характер которого положены писателем в основу созданного им художественного, обобщённого образа, типа. Например, прообразом Пелагеи Ниловны и Павла Власова — героев романа А. М. Горького «Мать» — явились Анна Кирилловна Заломова и её сын Пётр Андреевич Заломов, рабочий-большевик, участник революционного движения в Сормове в начале 900-х годов.